他鄙視金錢，不願同流合污，毅然放棄了唾手可得的好工作
他渴望金錢，因為困窘讓他難以活得有尊嚴
在精神與物質的矛盾拉扯中，他的生活正逐步四分五裂……

　　▎沒有土地的上流人士　康斯托克家族
　　──但他現在明白了他們的問題究竟在哪裡。這不僅僅是因為缺錢。而是因為，他們沒有錢，精神卻還仍然活在金錢的世界裡──活在有錢是德無錢是罪的世界裡。不是貧窮，而是體面的貧窮拖垮了他們。他們已經接受了金錢法則，而在這套法則下他們就是敗寇。他們從來沒有豁出去的意識，從不會像下層貧民那樣，不管有錢沒錢，只管活下去。

　　▎康斯托克家族的最後一名成員　戈登
　　──他不想回頭。但要假裝因為他的貧窮是他主動加在自己身上的，所以他就逃脫了貧窮附帶的種種弊病，這是沒用的。這並不是艱苦的問題。一星期兩英鎊不會真的吃什麼苦，而且就算真的吃苦，也沒關係。關鍵是缺錢在心智和靈魂上毀了你。心理上的呆滯，精神上的低俗──當你的收入降到某個特定的水準以下後，它們就會不可避免地找到你身上。信念、希望、金錢──只有聖人才能在沒有第三項的情況下擁有前兩項。

　　▎富裕且貼心的好友　拉佛斯通
　　──毫無疑問，這和拉弗斯通富有的事實密不可分。因為金錢能買來所有的美德。金錢效力持久，與人為善，不弄虛作假，不曖昧不明，無非分之想。但在某些方面，拉弗斯通甚至不像個有錢人。那種伴隨財富而來的腦滿腸肥、腐化墮落，放過了他，或者說他透過自覺的努力逃脫了它的魔掌。他的整個人生實際就是在奮力逃脫這樣的墮落。

　　▎活潑善良的女友　蘿絲瑪莉
　　──蘿絲瑪麗撲到戈登懷裡。天氣格外地溫暖，暖如夏日。他們將身體貼在一起，體會著與性無關的歡愉，就像孩子一樣。在這戶外曠野之中，他可以無比清晰地看到她臉上時光的痕跡。她快三十了，看起來也像這年紀，他快三十了，看起來還要老些；而這毫無關係。他摘掉那頂可笑的平頂帽，她頭頂上的三根白髮閃著銀光。這一刻他不希望它們消失。它們是她的一部分，因此也可愛起來。

本書特色

　　本書刻畫了一位窮困的理想主義者戈登抗爭命運的過程。戈登追求尊嚴和精神理想，卻陷入經濟困境。他試圖抵制金錢至上的社會價值觀，卻在掙扎中變得絕望、孤獨，甚至自我放逐。作品透過角色對話揭示了不同階層的人對生活、金錢的看法，呈現資本社會的荒謬冷酷。全書以詼諧的批判性筆觸，描寫了小人物的無奈與掙扎。