刻劃亨利．詹姆斯寫出《慾望之翼》之前長達五年的低潮迷惘
　　非凡結合史實與逸事，如真似幻，文筆優美、絲絲入扣
　　大膽剖析內心世界，他的痛苦絕望，同性戀情帶來的困擾
　　以溫煦動人的文筆描繪一代大師坎坷壓抑的藝術心靈

　　一八九五年，當時已被後輩作家稱為「大師」的美國小說家亨利．詹姆斯，遇上首部劇作在倫敦首演失利的挫敗，陷入中年低潮。長達五年時間，他隻身在歐洲大小城市中流浪，自我放逐，期間先後經歷表妹蜜妮、妹妹愛莉絲，以及摯友康斯坦的死亡。這段進入二十世紀以前最後五年的時光，儘管生活相對平靜，內心卻波瀾起伏：渴望創造傳世傑作，卻屢屢遭逢絕望；出生仕紳的他，性格孤僻，始終對自己的同性情欲感到不安。在托賓筆下，亨利．詹姆斯經歷一生最漫長的低潮，是他藝術與自我蛻變的轉折，也預見他放逐異鄉、孤獨一生的縮影。

　　本書是愛爾蘭作家柯姆．托賓，創作生涯至今最重要的代表作，榮獲IMPAC國際都柏林文學獎，並入圍布克獎決選。托賓的作品：冷冽、精準、複雜又深沈，他筆下人物的「沈默」，已成為個人風格。托賓在本書中機智內斂地結合史實與逸事，選擇詹姆斯在密集寫出晚年高峰代表作《鴿翼》、《奉使記》、《金碗》之前消沉的五年歲月，對時代氛圍的掌握極為準確，並且精準使用大師豔驚當世、典範流傳的意識流手法刻畫詹姆斯的內心活動。托賓描寫「大師」敏感纖細的內心且隱藏於作品後高度壓抑的私人情慾生活，臻至虛構文學的頂峰，最好的傳記作家不敢也無法達到的目標，打造出一個為寫作而孤寂痛苦的靈魂，逐步揭開一位文學大師為了追求完美所付出的代價和生命中的失落。

　　「亨利．詹姆斯成為文學大師，在於他能將凡俗日常淬鍊為藝術；托賓做的也一樣。」──李欣穎，台大外文系副教授，摘自導讀〈中年藝術家的肖像〉（全文收錄書中）

　　「寫出大師苦悶抑鬱的內心──女人愛他，他不愛女人，但是他又不能愛男人。托賓彷彿祭出「降靈會」，把詹姆斯的幽魂請到二十一世紀……」──紀大偉，摘自總導讀〈國族、性別、托賓小說的含蓄美學〉（全文收錄書中）