本书是一本短篇小说集,收录有《看海的日子》《青番公的故事》《两个油漆匠》《小寡妇》《借个火》《照镜子》等6篇。透过小说,黄春明将底层人物的悲哀与喜乐、既卑微又尊严的众生相,活灵活现地写了出来。他故事中的小人物,以如此强韧的生命力,在逆境中茁壮,绽放出无比耀眼的生命光芒。《看海的日子》刻画委身青楼却不向命运低头的妓女白梅,为了给孩子良好的环境,以坚强的意志重新找回生存的尊严。《青番公的故事》描写青番公虽惨遭水灾,仍不屈不挠守护家园,并对自己一手创立家园充满骄傲,也希望后代子孙能更加坚定地承继这份力量。