有件事是确定无疑的：最终我们都会死亡。
　　但我们真的相信自己会死吗？
　　人是否有不朽的灵魂？
　　死亡是生命的真正终结吗？
　　如果死后不再存在，死亡就是全然的坏事吗？
　　永生是值得期待的吗？
　　在某些情况下放弃生命是否可能合理并符合道德？
　　对死亡的恐惧是明智的吗？
　　如何面对“终有一死”这个无法违背的事实？
　　死亡意识如何影响我们的生活方式？
　　……
　　《耶鲁大学公开课：死亡》一书源于最受欢迎的国际名校公开课之一《哲学：死亡》。在这本通俗易懂的哲学著作中，谢利 卡根教授挑战了对于死亡，许多我们习以为常或未经深思的观点，邀请读者系统反思死亡的哲学之谜，以更清晰的概念探讨死亡的意义为何，从形而上学到价值观，认真、理性地思考生命和死亡的真相。有了对死亡的深刻意识，才会有对生命价值的深刻了解。蒙田说：“探讨哲学就是学习死亡。”
　　“由于对死亡的认识所带来的反省，致使人类获得形而上学的见解，并由此得到一种慰藉。所有宗教和哲学体系，主要即为针对这种目的而发，以帮助人们培养反省的理性，作为对死亡观念的解毒剂。”叔本华对死亡哲学的阐述，对本书来说至为贴切。死亡虽是我们每个人的宿命，但看待死亡的视角，却可以让人们获得拯救。