最荒謬的情節，往往不是發生在小說家的筆下，而是真實人生裡。瑪莉娜的人生遭遇就是一個證明。一九八二年的伊朗，是宗教強權治國的年代，十六歲的天主教徒瑪莉娜因為在校反抗當權而被帶到惡名昭彰的政治監獄，從此被隔離監禁，受盡殘暴的拷問和虐待，並在花樣年華被判處死刑，卻又在行刑前一刻被愛上她的守衛阿里動用家族關係救下死刑台。雖與死神擦身而過，阿里卻要求她作他的祕密新娘並改信回教，否則要對她家人不利。瑪莉娜的人生從一個牢籠到另一個牢籠，她完全無能為力。

在這扭曲荒誕的的人生境遇中，瑪莉娜卻完全不認命，在熬過這一段苦難歲月，她移民加拿大，二十年後，將埋藏在心裡最深處的傷痛書寫出來，那段離奇的遭遇、心碎的苦痛，卻又充滿希望的愛，她都以率真的筆法娓娓道出。除了她已經可以堅強面對（雖然用了二十年的時間），更為了那其餘沒有活下來的人，只有她開口，那一代人的故事才不會被遺忘。